La première étape consiste à configurer la machine en fixant la pièce à la table. La pièce est ensuite serrée ou fixée pour assurer sa stabilité pendant la coupe. Le fil est généralement en laiton ou en cuivre. Il est choisi en fonction du matériau et de la précision recherchée. Il est ensuite enfilé dans la machine et placé entre les guides supérieur et inférieur. Un réglage correct est essentiel pour maintenir la tension du fil, essentielle à une coupe précise et stable.
La programmation de la découpe utilise des logiciels de CAO et de FAO. Ils créent des trajectoires d'outil précises pour le fil. Le logiciel assure un contrôle détaillé de la trajectoire de découpe. Ce contrôle garantit le respect des dimensions et des tolérances de la pièce. Ces paramètres comprennent la vitesse de coupe, la tension et la tension du fil. Ils sont définis à ce stade pour optimiser la découpe en fonction du matériau et de la conception.
Pendant l'usinage, le fil est alimenté en continu depuis la bobine et maintenu à une tension constante. En se déplaçant le long de la trajectoire programmée, le fil crée des décharges électriques entre lui et la pièce. Ces décharges génèrent une chaleur intense qui fait fondre et vaporiser le matériau, le coupant ainsi efficacement. Cette méthode de coupe sans contact évite les contraintes et les déformations, permettant des coupes précises et complexes.
Le fil utilisé pour l'électroérosion est l'outil de coupe. Il utilise une décharge électrique pour éroder le matériau. Le processus se déroule dans une cuve remplie d'un fluide diélectrique, généralement de l'eau déionisée. Ce fluide joue un rôle essentiel dans le refroidissement de la zone de travail, l'élimination des particules d'érosion et la régulation de la décharge par isolant. Le fluide diélectrique assure un environnement de coupe stable, améliore la précision et prévient la surchauffe et les décharges indésirables.
Le mécanisme de décharge est à la base de l'usinage par électroérosion à fil. En appliquant une différence de tension entre le fil et la pièce, une série de décharges rapides, ou étincelles, peut être générée. Ces étincelles créent des points chauds en un seul endroit. Ces points chauds font fondre et vaporiser le matériau, provoquant ainsi une érosion précise. L'électroérosion à fil permet de contrôler la fréquence et l'intensité de ces décharges. Cette capacité permet des coupes précises tout en réduisant la déformation thermique. Elle est donc idéale pour la fabrication de pièces aux tolérances serrées et aux formes complexes.
